软管泵自50年前开发出来至今已经应用于很多的工业领域，用户也原来越多的接受这种新型的泵送方式。软管泵在结构上属于蠕动泵的划分范畴。蠕动泵是旋转式容积泵的一种，因其工作原理类似肠道以蠕动方式输送气、固、液三相介质而得名。软管泵与蠕动泵之间从原理上来说没有严格的区分。一般而言，蠕动泵指小流量(以毫升/分计)、低出口压力(不超过3kg/cm²)，由于重复性好因此多用于卫生领域及实验室计量。而软管泵是指大流量(最大可达80立米/小时)、高输出压力(最大可达16kg/cm²)，通常多用于工业生产场合大流量输送或者计量。这里主要探讨的是大流量蠕动泵，又称工业软管泵。

    工业软管泵的设计者和使用者首要看重的是它输送强研磨性介质的能力。它无阀门、无密封，同介质接触的唯一部件是橡胶软管的内腔，压缩软管的靴块完全与介质不接触。  

    另外，软管泵还有更多独到之处：软管泵具有更好的自吸能力，这是其他的泵无法比拟的，几乎可以做到完全的真空来吸入液体；在输送气液混合物、泡沫液体时而不产生倒流或漏气；在输送高粘度、剪切敏感性介质也是温和而自如；转子每转做到固定的排量而不用担心出口背压的影响，是绝佳的计量泵。  

    这么多的优势，使软管泵越来越广泛应用于采矿(矿泥矿浆)、食品加工(巧克力、果酱、蜂蜜)、酿造(硅藻土、啤酒花)、陶瓷(陶瓷浆料)、水处理(污水、污泥)等行业。  

    一台进口高质量的软管泵通常寿命在7-10年，影响软管泵寿命的主要因素是软管泵的软管，它是软管泵的核心部件，其寿命直接关系到泵在长期使用过程中的总成本。可以这么说，软管泵的设计和选型实际上就是围绕软管寿命最大化来进行的。  

    按照我们的直觉认为，介质的磨损性决定了软管的使用寿命，然而这是一种常见的误解。研磨性介质确实对软管内壁有磨损，使软管壁脱落而变薄，因此减小压力降低流量适当产生内泄或倒流；而事实上内泄却进一步增大了内壁的磨损速度；但高质量的软管泵都应具备软管压缩的调节装置，在泵的使用过程中需不断地调整以阻止内泄和流量下降。在不考虑输送介质和软管材料相容性的前提下，输送强研磨性介质和非研磨性粘液，软管的寿命是相同的。

    实际上，除了软管本身的胶种及制造质量外，决定软管寿命的首要因素是压缩软管的次数。

    第二位因素是压缩软管的方式、力度和由此产生的磨擦热。换句话说，软管的失效是由于压缩次数的累积及磨擦热引起的疲劳老化。使软管寿命最大化及延长停工期间隔的最好办法是减少压缩软管的次数、采用对软管最小损害的压缩方式及精确的压缩力度。

    第三，很多人认为压缩的越紧密产生的机械伤害就会越大，而实际上靴块的表面曲线设计决定了转子和橡胶是面接触还是线接触。显然能量的转化集中到小面积上所产生瞬间的温度对软管的损伤是最大的。

    第四，一般认为进口的软管装在国产的机器上，寿命就会延长。实际上这种认识是不完整的，高质量的软管泵绝不仅仅是软管质量好，各个环节在设计上的配合才是最关键的。