组织蛋白酶 S（CTSS）是属于组织蛋白酶家族的半胱氨酸蛋白酶（1）。它被合成为 37 kDa 前蛋白，经过蛋白水解处理以去除氨基末端激活肽，从而产生成熟的（活性）组织蛋白酶 S 蛋白（2）。该蛋白质位于抗原呈递细胞（例如 B 细胞、巨噬细胞和树突状细胞）的溶酶体或内体区室，在免疫反应激活中起着重要作用（3,4）。具体而言，组织蛋白酶 S 蛋白水解地从 II 类 MHC 上去除了自相关的恒定链（CD74），并促进了 MHC 外源性抗原肽的装载（5）。组织蛋白酶 S 也可能被细胞分泌到细胞外基质中，在该组织蛋白酶 S 中基质蛋白和细胞因子（例如胶原蛋白、弹性蛋白、PAR2）的蛋白水解降解已显示出会影响细胞信号转导（1）。组织蛋白酶 S 的异常表达和活性已经与多种疾病状态相关，包括动脉粥样硬化、纤维化和炎症、自身免疫性疾病和癌症（6-10），使其成为潜在的生物标志物和有希望的治疗靶标。