Sine oculis 同源盒 (SIX) 蛋白属于一个进化非常保守的转录因子家族，它在筛选果蝇胚胎眼发育基因的突变体时被发现 (1-3)。原型家族成员(sine oculis, so) 的命名原因是因为无眼胚胎携带在脊椎动物（包括人）中高度保守的基因突变 (SIX1) (4)。现已在脊椎动物中发现共六个家族成员 (SIX1-6)。每个 SIX 蛋白包含一个含 DNA 结合螺旋-转角-螺旋基序的同源盒核酸识别结构域 (HD) 和一个与蛋白间相互作用调节有关的邻近 SIX 结构域 (5)。除了它们在胚胎器官形成期间的关键功能，研究表明 SIX 蛋白还在出生后细胞周期控制中发挥其他作用，其中，对肿瘤发生可能非常重要 (6,7)。
与果蝇直系同源基因相比，脊椎动物 SIX1 基因产物并不在胚眼发育中发挥关键作用。中胚层和神经嵴源性细胞系以及雄性生殖组织的发育都需要脊椎动物 SIX1 (8-10)。SIX1 经证实还可在出生后肌肉发育期间调节成体肌肉祖细胞的 MyoD 转录 (11)。研究表明，乳腺癌、卵巢癌和肝细胞癌等各种癌症亚型细胞中的 SIX1 表达升高，这与 SIX1 在细胞周期调节中的机制性作用一致 (6,12,13)。