紧密连接或紧密闭合蛋白可在上皮细胞和内皮细胞之间形成一个连续的液体屏障。紧密连接可调节细胞旁通透性并维持细胞极性，阻断顶端和基底外侧细胞表面之间跨膜蛋白的运动。紧密连接由密封蛋白和闭合蛋白组成，并可与细胞骨架连接 (1,2)。Claudin 家族包括23 个整合膜蛋白以及它们的表达，其表达在各组织类型之间各具差异，且可决定上皮细胞屏障的强度和特性。Claudin 蛋白表达模式的改变与多种癌症类型相关 (2,3)。Claudin-1 主要在角质细胞 (4) 和正常乳腺上皮细胞中表达，但却在乳腺肿瘤和乳腺癌细胞系中表现为表达缺失或降低 (5,6)。

Claudin-6 是在上皮细胞层中表达的 CLDN 家族的一员。据报道，Claudin-6 在与淋巴转移相关的乳腺浸润性导管癌中下调，这可指向 Claudin-6 作为抑癌基因的功能。据报道 Claudin-6 在通过诱导亡、抑制增殖和迁移来抑制乳腺癌细胞恶性肿瘤中发挥作用。Claudin-6 的作用机制通过各种信号转导通路进行了描述，例如 p38-MAPK、JAKs-STATs、ASK1-JNK 以及其他通路 (7,8)。通过表观遗传机制可调节 Claudin-6 表达 (9)。

其他报告描述了在不同恶性肿瘤中的异常表达 (10,11)。Claudin-6 失调的临床意义引发了人们对潜在药物干预的兴趣 (12-14)。